Ministério do Meio Ambiente

As atividades agropecuárias relacionadas à criação de animais, ao cultivo, à irrigação e aos projetos de assentamento e colonização são consideradas potencialmente poluidoras do meio ambiente sendo, portanto, passíveis de licenciamento ambiental. Os impactos ambientais dessas atividades são variados. Métodos de cultivo inadequados podem ocasionar, entre outros danos, o desmatamento, a degradação dos solos, a salinização e desertificação de áreas, a contaminação dos ecossistemas por agrotóxicos, além de emissões de CH4 para a atmosfera devido às queimadas. A criação de animais, sobretudo quando praticada de forma extensiva, também contribui para o desmatamento, emissões de CH4 para a atmosfera e perda de biodiversdidade. Outras criações como, por exemplo, a suinocultura podem provocar impactos ambientais sobre o solo, os recursos hídricos e à saúde pela disposição inadequada dos efluentes gerados. Os projetos de irrigação encontram-se, de maneira geral, associados a obras como represas, açudes, poços, canais de transporte de água e retificação de corpos d'água que podem resultar em danos ao meio ambiente. Ademais, técnicas inadequadas de irrigação podem resultar em desperdício de água, saturação e salinização de solos, além dos impactos sobre a qualidade e quantidade dos recursos hídricos de uma bacia hidrográfica. Os projetos de assentamento e colonização, quando não submetidos ao crivo ambiental, também podem contribuir para o desmatamento, perda de áreas de florestas, reserva legal e áreas de preservação permanente, redução da biodiversidade, entre outros impactos.